Wat is overbevolking?
Aantal mensen:
We spreken van overbevolking wanneer de draagkracht van de omgeving overschreden wordt, wanneer er onvoldoende ruimte is voor de natuur of wanneer de bevolkingsdruk negatieve gevolgen heeft op de levenskwaliteit. Om deze toestand te verduidelijken is het handig om de huidige situatie en uitdaging van de mensheid nader te bekijken: steeds meer mensen voorzien van een menswaardig bestaan en materiële welvaart terwijl de aarde nu al overbelast is.
De welvaartstransitie
Steeds meer mensen vinden de weg naar welvaart. Dat is op zich positief, maar hierdoor zal de gemiddelde consumptie per capita de komende decennia alleen maar toenemen, ondanks de besparingen die de rijke landen zouden realiseren door minder te verbruiken.
De planetaire grenzen
Zowel die demografische transitie als de welvaartstransitie moeten plaatsvinden binnen de draagkracht van de aarde. Maar ondertussen zijn we de aarde aan het uitputten en de andere soorten waarmee we de planeet delen zijn we aan het uitroeien aan een nooit gezien tempo.“Kan je een probleem bedenken, op welk gebied van menselijk streven en op welke schaal ook, wiens langetermijnoplossing op een aantoonbare manier wordt geholpen, bijgestaan of gevorderd door verdere toename van de bevolking?”
Albert Bartlett (1923-2013)
Een meer herbergzame wereld
Een kleinere bevolkingsgrootte zal ons niet enkel helpen met de uitdaging waarvoor we staan en de wereld duurzamer maken, maar het heeft ook allerlei voordelen op de levenskwaliteit: minder drukte, meer vrijheid, meer ruimte, meer democratie, meer individuele waarde, een hogere materiële welvaart enzovoort. Kortom: een meer herbergzame wereld voor iedereen.
Een duurzamere wereld
Honderd windmolens zijn nog altijd duurzamer dan duizend windmolens en honderd vegetariërs gebruiken nog steeds minder ruimte dan duizend vegetariërs.
Meer natuur
Honderd ‘groene’ mensen nemen nog steeds minder ruimte in dan duizend ‘groene’ mensen. Met een duurzame bevolkingsgrootte kunnen we zonder problemen alle dieren de nodige ruimte geven.